Ce que vous devez savoir (L'essentiel)
- Les principaux inconvénients des injections dans le genou sont un soulagement de courte durée, une détérioration du cartilage lorsque les injections de corticoïdes sont répétées trop souvent, une poussée temporaire de douleur, un faible risque d'infection et des coûts élevés non remboursés (pour le PRP et les cellules souches).
- Dans un essai clinique de deux ans, les injections de cortisone toutes les 12 semaines ont entraîné une perte de volume cartilagineux plus importante qu'un placebo (sérum physiologique), sans meilleur soulagement de la douleur.
- Utilisées avec parcimonie (maximum trois par an), elles peuvent aider temporairement. Cependant, aucune injection ne guérit l'arthrose. La vraie question est de savoir comment gagner du temps sans détruire l'articulation.
Quels sont les inconvénients des injections dans le genou ?
Les inconvénients majeurs sont : un soulagement de courte durée, un coût réel pour l'articulation lorsque les injections de cortisone sont trop fréquentes, des effets secondaires tels qu'une inflammation temporaire ou une augmentation de la glycémie, un léger risque d'infection articulaire, et des frais non pris en charge par les assurances.
⚠️ Les injections de cortisone endommagent-elles le cartilage ?
Des injections répétées de cortisone (stéroïdes) peuvent être très agressives pour le cartilage, c'est pourquoi les médecins limitent leur fréquence. Une seule injection est très différente d'une injection tous les trois mois pendant des années.
Preuve scientifique (Chondrotoxicité)
L'étude clé est un essai randomisé de deux ans portant sur 140 patients souffrant d'arthrose du genou. Ceux ayant reçu de la triamcinolone (un stéroïde) toutes les 12 semaines ont perdu significativement plus de volume de cartilage que ceux ayant reçu un placebo (sérum physiologique), et ce sans un meilleur soulagement de la douleur.
Combien d'injections de cortisone peut-on faire par an ?
Une routine courante et raisonnable est d'environ trois injections de cortisone maximum par an dans le même genou. Demander une quatrième ou cinquième injection en un an est le signe que le genou nous envoie un message : il faut changer de plan de traitement, et non continuer à injecter.
Quels sont les effets secondaires fréquents ?
- Crise douloureuse post-injection (Flare) : Le genou peut faire encore plus mal pendant 24 à 48 heures avant que le stéroïde ne fasse effet.
- Pic de glycémie : La cortisone fait grimper le taux de sucre dans le sang pendant plusieurs jours, un danger pour les diabétiques.
- Modifications cutanées : Amincissement ou décoloration de la peau au point d'injection (parfois irréversible).
- Affaiblissement tendineux : Un stéroïde injecté près d'un tendon entraîne sa dégénérescence et augmente le risque de rupture.
💧 Quels sont les inconvénients de l'Acide Hyaluronique (Gel) ?
L'injection de gel ne fait pas repousser le cartilage, et les recommandations internationales ne la soutiennent plus fortement. Le gel aide à lubrifier l'articulation comme une éponge qui absorbe de l'eau, mais il y a des limites :
Inutile pour l'arthrose sévère
Si le genou est au stade "os contre os" (stade 4), le gel n'a plus de cartilage sain pour s'accrocher et s'avère inefficace.
Preuves mitigées & Coût
L'Académie Américaine des Chirurgiens Orthopédistes ne le recommande plus systématiquement en raison d'un manque de preuves cliniques formelles face à son coût.
🩸 Les inconvénients du PRP (Plasma Riche en Plaquettes)
Coût, preuves inconsistantes et douleur : Le PRP n'est pas remboursé par les assurances. Un vaste essai randomisé n'a trouvé aucune différence significative sur la douleur ou la structure de l'articulation à un an par rapport à un placebo. Bien qu'il aide certains patients, il ne faut pas s'attendre à ce qu'il "reconstruise" miraculeusement l'articulation.
Pourquoi éviter les injections de cellules souches ?
Pour l'arthrose généralisée du genou, il n'existe aucune preuve crédible que les injections de cellules souches fonctionnent. Une revue de 2024 de 16 essais cliniques (807 participants) a conclu que les cellules souches n'apportent presque aucune amélioration. Le marketing prétendant qu'elles font repousser le cartilage est, pour l'instant, scientifiquement faux, et ces injections coûtent des sommes exorbitantes.
🛡️ Que faire avant (ou au lieu) des injections ?
Sous la direction du Dr Amine Fares au Fares Medical Center, nous privilégions la médecine physique et réadaptation, le seul traitement qui s'attaque à la cause mécanique :
- ✓ Mouvement ciblé : Kinésithérapie active, vélo statique, travail en piscine (Balnéothérapie).
- ✓ Renforcement musculaire : Renforcer les quadriceps et les fessiers est le seul moyen de retirer la pression du cartilage.
- ✓ Technologies anti-douleur : Laser Froid Haute Puissance & Tecar Thérapie pour éteindre l'inflammation sans cortisone.
Évitez les injections inutiles
Si votre genou a déjà subi plusieurs injections et que le soulagement dure de moins en moins longtemps, l'arthrose a dépassé l'injection.
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